Les décrets n° 98-180 du 17 mars 1998 et n° 2002-446 du 29 mars 2002 ont modifié la partie législative du code du service national.

Tous les jeunes gens, garçons et filles sont tenus de se faire recenser entre la date à laquelle ils atteignent l'âge de 16 ans et jusqu'à la fin du troisième mois suivant.
Les personnes devenues françaises entre la date de leur seizième anniversaire et celle de leur vingt-cinquième anniversaire doivent se faire recenser.
Ils se présentent à la mairie, munis d'une pièce d'identité, d'un justificatif de domicile et du livret de famille ou d'un acte de naissance.
Une attestation de recensement leur sera délivrée.

Entre 16 et 18 ans, elle sera nécessaire pour être autorisé à s'inscrire aux examens et concours soumis au contrôle de l'autorité publique ainsi qu'au permis de conduire.
Tout changement d'adresse devra être signalé auprès du Centre du Service National.

Depuis fin 1998, chaque année, ce sont environ 800 000 jeunes gens qui sont ainsi convoqués sur plus de 250 sites en Métropole et Outre-Mer.

45 jours avant la date proposée pour votre JDC, vous recevrez l'ordre de convocation sur lequel figure des renseignements pratiques et le détail de la journée.
Si la date figurant sur votre ordre de convocation ne vous convient pas, vous disposez de 15 jours pour contacter votre organisme du Service National et il vous sera alors proposé deux autres dates.

Si vous ne vous présentez pas le jour de la JDC, aucun certificat de participation ne vous sera délivré. À partir de 18 ans, ce certificat est obligatoire pour s'inscrire aux examens et concours soumis au contrôle de l'autorité publique ainsi qu'au permis de conduire. Vous devez régulariser votre situation avant l'âge de 25 ans.